Pendant une période d'une quinzaine d'années, la question de la conservation à long terme de l'information sous forme numérique n'a été un sujet de préoccupation et de réflexion que pour de rares institutions scientifiques ou patrimoniales qui ont joué un rôle moteur dans la prise de conscience des risques encourus et dans l'émergence de normes de référence et de méthodologies dans ce domaine. La progression inexorable et exponentielle du numérique dans tous les domaines, les volumes à présent atteints et le caractère impératif de la préservation de l'information ont accéléré cette prise de conscience jusqu'au plus haut niveau de la hiérarchie des administrations et des entreprises. Aussi, ces trois dernières années ont vu l'émergence d'une série de projets, dans les sphères publique ou privée, au niveau national, européen et mondial, visant à développer des infrastructures matérielles et logicielles dédiées à la conservation de l'information et à la mise en place de véritables services d'archivage à long terme des informations sous forme numérique.

Nous allons essayer de présenter les défis, les choix et les processus mis en place au sein du CINES pour l'implémentation d'une telle infrastructure, qui est maintenant opérationnelle.